Lors de la clôture du Sommet du Millénaire en 2000, la communauté internationale s’est engagée à réduire de moitié la pauvreté d’ici 2015, engagement repris par la coopération allemande. Cette étude, commanditée par MISEREOR et le Comité Diocésain de Développement (CDD) du diocèse de Maroua-Mokolo, analyse l’impact de la microfinance via les Clubs d’Épargne et de Crédit (CEC) pour réduire la pauvreté dans l’Extrême-Nord du Cameroun. Ces clubs coopératifs, gérés par des bénévoles, permettent à environ 20 000 individus, dont 37 % de femmes, d’accéder à des services financiers adaptés. L’étude, menée par le SLE de l’Université Humboldt, utilise une approche participative et multidimensionnelle de la pauvreté, combinant données qualitatives et revue documentaire. Les effets observés concernent les revenus, la santé, l’éducation, l’habitat, les relations sociales et le pouvoir d’action. Si les CEC sont appréciés pour la sécurité de l’épargne et les crédits offerts, ils rencontrent des défis : non-remboursement de prêts, manque d’équipements, difficultés organisationnelles, et communication limitée. Les recommandations visent à renforcer les structures existantes, former les bénévoles, clarifier les responsabilités, améliorer l’équipement et établir des synergies au sein du CDD. Le réseau doit aussi élaborer des plans de développement stratégique pour obtenir un agrément officiel. L’autonomisation n’est envisageable qu’à long terme et nécessite des subventions continues pour renforcer les capacités et soutenir les membres dans la réalisation de leurs projets.