Die Generalversammlung der Vereinten Nationen hat das Jahr 2012 zum „Internationalen Jahr der Genossenschaften“ erklärt und würdigt damit die Beiträge der Genossenschaften zur wirtschaftlichen und sozialen Bewältigung drängender globaler Probleme. Vor diesem Hintergrund fand vom 21. bis 23. März 2012 an der Humboldt-Universität zu Berlin eine internationale Fachtagung mit dem Titel „Genossenschaftliche Antworten auf globale Herausforderungen“ statt. Die Veranstaltung verstand sich als deutscher Beitrag zu vielfältigen nationalen und internationalen Aktivitäten im Genossenschaftsjahr und wurde in Zusammenarbeit mit den Vereinten Nationen organisiert. Hauptvorträge wurden unter anderem gehalten von Dr. Jomo Kwame Sundaram, Assistant Secretary General im UN-Department für wirtschaftliche und gesellschaftliche Entwicklung, der über globale Herausforderungen und die Rolle der Genossenschaften sprach; von Marie-Hélène Collion, Chefökonomin für Agrarentwicklung der Weltbank, die die Bedeutung von Genossenschaften für Produzenten und Welternährung thematisierte; sowie von Prof. Dr. Michael Cook von der University of Missouri, der die wichtigsten Beiträge aus 100 Jahren Genossenschaftsforschung analysierte und eine künftige Forschungsagenda entwarf.Bereits im Vorfeld gingen über 140 Beitragsvorschläge aus 43 Ländern ein. Die besten davon wurden für die Präsentation ausgewählt. Ein umfangreiches Programm (www.coopsyear.hu-berlin.de/program) ermöglichte es, die Kernfrage der Tagung – wie Genossenschaften auf globale Herausforderungen reagieren und welche gesellschaftlichen Wirkungen sie erzielen – in 23 thematischen Workshops intensiv zu bearbeiten. Die Tagung leistete damit einen wichtigen Beitrag zur internationalen Debatte über die Zukunft genossenschaftlicher Modelle.